La Xbox One también vendió un millón de consolas en un día

El viernes pasado Microsoft puso en venta su consola de videojuegos Xbox One en 13 países (incluido Estados Unidos, su mercado más fuerte). Y vendió, en 24 horas, más de 1 un millón de consolas, según informó la compañía, que aclaró además que es un lanzamiento que supera al de la Xbox 360. Una semana antes había sido el turno de Sony con su PlayStation 4, con igual resultado: un millón de equipos vendidos en 24 horas . Ambas empresas irán ampliando la cantidad de países en los que venden las consolas de videojuegos mientras pelean por el dominio del mercado; se espera que ambas compañías vendan al menos 2 millones de equipos antes de fin de año; en Latinoamérica la PS4 se venderá desde el viernes 29 de noviembre a  aproximadamente USD 789. The Economist publicó recientemente datos de la firma especializada IHS que muestra cuánto vendieron otras consolas en sus primeros meses, y como fue su evolución histórica, con la PlayStation 2 como el ejemplo de éxito y vigencia.

La Ford construye autos con botellas

 No es un automóvil de plástico pero Ford ha producido parte del interior de un modelo Fusion Energi SE, con la misma tecnología que Coca-Cola utiliza para fabricar botellas de plástico procedentes de plantas. El Fusion Energi SE, versión híbrida enchufable del modelo Fusion, presentado el viernes por Ford, tiene las almohadillas de sus asientos, respaldos, reposacabezas y componentes de los paneles de las puertas realizados con PlantBottle Technology, una tecnología patentada por la empresa de refrescos. Los tejidos hechos con 'PlantBottle Technology' instalados en el Fusion Energi SE de investigación contienen hasta un 30% de materiales procedentes de plantas. Es la primera vez que esta tecnología se utiliza para una aplicación distinta a la producción de botellas, explicó Ford en un comunicado. John Viera, director global de sustentabilidad de Ford, dijo que "al utilizar esta tecnología en un híbrido enchufable, Ford y Coca-Cola están mostrando el amplio potencial de utilizar materiales renovables para ayudar a reemplazar petróleo y otros combustibles fósiles y reducir el impacto medioambiental de los vehículos". Scott Vitters, gerente de PlantBottle de la firma estadounidense Coca-Cola, alabó la iniciativa y dijo que esta cooperación con la compañía Ford demuestra que esta tecnología puede ser aplicada en cualquier plástico PET pero con un impacto menor en el planeta.

Motorola trabaja en un tatuaje para hablar por celular

Motorola inició el trámite en Estados Unidos para patentar un micrófono que se aplica como un tatuaje autoadhesivo en el cuello del usuario. Para los que vienen siguiendo las últimas declaraciones de los ejecutivos de la compañía (hoy en manos de Google) no es una sorpresa; Regina Dugan, vicepresidenta de proyectos avanzados dentro de la compañía, ya había adelantado su interés por los tatuajes como sistemas de identificación digital. En rigor, el concepto de tatuaje se aplica aquí en forma algo liberal, porque no se trata de un tatuaje de tinta, sino de un dispositivo electrónico que se pega sobre la piel o (en el peor de los casos) se inserta en forma subcutánea. De hecho, mucha gente se ha insertado un chip bajo la piel para diversas tareas. Y Nokia también aplicó para patentar tatuajes interactivos (o chips autoadhesivos, mejor) que permitirían un cierto grado de interacción con el usuario, vibrando para alertarnos de algo (seguro notaremos mucho más rápido la vibración de una parte de nuestra piel que la de un objeto en un bolsillo). Pero estábamos con el micrófono en el cuello. ¿Ventajas? La principal es jugar a que somos agentes secretos en una película; los micrófonos de garganta existen hace tiempo, incluso para usar con un smartphone convencional, aunque algunos no son demasiado vistosos . La firma japonesa Sanwa tiene otro más sutil. Pero además el hecho de estar tan cerca de la laringe (y a la altura de las cuerdas vocales) les permite tomar el audio que producimos con mucha mayor fidelidad, incluso en entornos muy ruidosos, o si susurramos, lo que sería genial para poder hablar por teléfono sin importunar a los demás (usando también un auricular, claro). El concepto de Motorola incluye el uso de NFC o Bluetooth para la vinculación con el celular, y alguna suerte de batería para darle vida al equipo. Y, según el portal de tecnología Unwired View, la patente contempla usar el tatuaje para detectar si la persona que lo usa está mintiendo.

Un iPad Air explotó en tienda de Australia

Australia fue uno de los 42 mercados que recibió iPad Air en su fecha de estreno, el pasado 1 de noviembre. También es el país que tiene la historia de venta más accidentada, luego de que una de las tabletas de Apple explotara la semana pasada en una tienda. Según reporta PCMag, el hecho ocurrió en una tienda de la operadora de telefonía Vodafone en la ciudad de Canberra, donde un problema en la protección de sobrecarga de un iPad provocó que éste empezara a echar chispas desde la entrada del cable de electricidad, finalmente provocando la explosión del equipo. La situación obligó a llamar a la estación local de bomberos, junto al cierre temporal de la tienda. Durante el fin de semana se reportó que el equipo afectado era un iPad Air, la última generación de la tableta de Apple, pero según confirmó Vodafone a Mashable, fue un "iPad con Retina Display", el modelo lanzado en 2012. Además se confirmó que no hubo heridos. Si bien hasta ahora no hay una explicación oficial de Apple para la situación, la tesis reportada por múltiples medios online indica de una falla en el sistema de protección de carga en el equipo. La compañía californiana tomó el equipo para hacer los estudios correspondientes.

La robótica surge en clubes universitarios

Tornillos, desarmadores, cables, piezas diminutas, placas y computadoras. Estos son los elementos que los estudiantes del Club de Robótica de la Escuela Politécnica Nacional (EPN) manipulan para crear robots y realizar pruebas de funcionamiento. Los prototipos y proyectos surgen como una iniciativa para explorar esta área poco conocida. Los espacios que permiten el desarrollo de la robótica en el país son los clubes universitarios, pues se han convertido en entes que generan eventos de este tipo. Jonathan Tirado, presidente del club de robótica de la EPN, indica que la organización desarrolla proyectos que se utilizan en los campos empresariales. La elaboración de un robot necesita de una planificación específica. Lo primero es determinar la función de lo que crean. "Cualquier idea puede ser ejecutada, lo único que se necesita es tener en claro la funcionalidad y utilidad". Antes de la sistematización es importante construir el prototipo y luego cargar el software por medio de una conexión USB. Es esencial que se realicen pruebas de control después de que el software esté instalado, ya que esto permite corregir las fallas antes de una competencia universitaria. Todo el proceso de configuración se realiza por medio de una computadora y análisis matemático. El tiempo promedio de la fabricación es de dos meses. Pero la mayor limitación que los estudiantes tienen en la elaboración de estos proyectos son los materiales. Esto, porque las piezas deben ser importadas. Otro de los obstáculos es que los prototipos de robot no se realizan en conjunto con otras carreras. "Hay cosas de mecánica que no conocemos y tenemos que investigar para construir el robot. Lo ideal es que los proyectos sean integradores con otras ingenierías", indica Tirado. Juan Villacís, ingeniero electrónico, señala que el desarrollo de la robótica en los últimos tiempos ha sido de manera paulatina, porque "no existe una investigación adecuada en este ámbito". "Las universidades deben crear vínculos con las empresas que realizan los dispositivos electrónicos. La idea es que los estudiantes reciban capacitaciones y asistan a eventos nacionales e internacionales de gran escala", dice Villacís. Los proyectos de este tipo en la Politécnica son diversos: existen humanoides con movilidad en las piernas, brazos y cabeza y un robot imitador, que cuenta con una cámara comercial que detecta el movimiento de una persona en tiempo real. Los proyectos tienen relación con actividades de la vida cotidiana, como por ejemplo robots que juegan fútbol. Diego Mirabá, presidente de la Unidad de Mantenimiento Electrónico de la Politécnica, menciona que el control de los robots es combinado ya que se puede manejar desde varios dispositivos, como el celular y computadora. Esto permite realizar una competencia con otros equipos. La Politécnica Nacional concursará con 14 prototipos en el Concurso Ecuatoriano de Robótica (CER). Este se realizará en la Universidad Salesiana de Cuenca en esta semana. Este tipo de eventos tiene la finalidad de promover el desarrollo de esta área en todo el país y conocer los últimos avances en tecnología. 

Google defiende la libertad en Internet como clave para las reformas en China

El presidente de Google, Eric Schmidt, aseguró hoy que la libertad de expresión y de información en internet son "claves" para que China pueda acometer reformas con éxito. En una entrevista publicada hoy por el diario honkongés South China Morning Post, Schmidt urgió a Pekín a que permita a la población china "pensar y hablar libremente si quiere continuar creciendo". Desde Hong Kong, adonde viajó para participar en un programa con la Universidad de la ex colonia británica que busca ayudar a nuevos emprendedores, el presidente de Google manifestó su preocupación por el endurecimiento del control de Internet por parte del régimen chino. "Google cree firmemente en un internet libre", enfatizó en la entrevista al medio, más independiente que los de la China continental. Schmidt se refirió en concreto a una nueva normativa por la que quienes publiquen comentarios "difamatorios" en Internet en China podrán enfrentarse a una pena de hasta tres años de cárcel si éstos son "ampliamente divulgados", considerando así los que se "reenvíen" más de 500 veces. "Mi opinión es que, si China quiere consolidar una clase media, tiene que desarrollar la apertura y el libre discurso; y la única razón para conseguirlo es poder debatir sobre todo". El presidente de Google, cuyas búsquedas también sufren restricciones en la China continental, puso énfasis en que la posición de la compañía con respecto a la libertad de opiniones es "firme": "debería existir para poder perseguir los ideales de cada uno". Para él, la potencia asiática enfrenta tres serios problemas que Pekín debe resolver si quiere lograr un crecimiento sostenible: "El primero es la demografía, ya que hay demasiada gente mayor y muy poca población joven. La política del hijo único es un error terrible. Se debería haber terminado hace 10 años", dijo al SCMP. "En veinte años el problema demográfico en China será más terrible... No habrá seguridad social ni un buen servicio sanitario". En su opinión, los otros principales impedimentos del crecimiento sostenible son la "globalización y la automatización", ya que otros países asiáticos, como Indonesia, Filipinas o Malasia, dijo, "reemplazarán el papel de China como fábrica del mundo en 10 ó 20 años", y "los robots serán cada vez más inteligentes"."Mi opinión es que China tiene que afrontar esos tres problemas y que se trata de un reto muy duro", añadió. Para ello, Schmidt recomienda a Pekín que copie el modelo de libre comercio de Hong Kong que ha sido ahora adoptado en una zona de Shanghái el pasado octubre. "Es necesario tener un espacio para la innovación. Hong Kong lo es para la China continental. Pekín puede estudiar cómo funciona allí, pero en este tipo de cosas se toma su tiempo", consideró el empresario.

Facebook intensifica sus esfuerzos para crear un teléfono móvil

La red social Facebook está intensificando sus esfuerzos para tratar de comercializar un teléfono móvil en 2013, según informaciones aparecidas este lunes en el diario estadounidense The New York Times. El periódico afirma que Facebook, que está intentado encontrar métodos para aumentar los ingresos generados en el mercado de internet móvil, continúa trabajando en el proyecto “Buffy”, un teléfono que utilizaría la red operativa de Android para integrar servicios más desarrollados, como reveló el año pasado la página de información especializada All Things Digital. Sin embargo, se encontraría trabajando además en un proyecto para el que trata de contratar a ingenieros que hayan trabajado para iPhone y Apple. Facebook “ya ha contratado a más de seis ingenieros informáticos y de materiales que han trabajado en el iPhone y uno que trabajó en el iPad”, afirmó The New York Times, sin citar sus fuentes. Uno de los empleados anónimos afirma que el cofundador y director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, “se preocupa de que si no se crea un teléfono móvil en un futuro cercano, Facebook no será más que una aplicación entre muchas otras en las plataformas de dispositivos portátiles”. Por otro lado, este fin de semana un rumor diferente, lanzado por la página de internet Pocket-lint, hablaba de la intención de Facebook de comprar el navegador de internet noruego Opera con el fin de contar con su propio navegador para dispositivos portátiles. Al ser preguntado sobre estas informaciones, Facebook respondió a la AFP por correo electrónico que su estrategia era convertir todos los aparatos portátiles en “profundamente sociales” sin mencionar proyectos específicamente destinados a imprimir su marca en los celulares. “Trabajamos con todos los sectores del móvil, con operadores, fabricantes, suministradores de sistema de explotación y programadores de aplicaciones con el fin de aportar fuertes experiencias comunitarias en internet comunitarias a más personas en el mundo”, afirmó el grupo.